CALTAGIRONE – «Con la liturgia penitenziale di lunedì 5 agosto – dichiara don Francesco Di Stefano, parroco e rettore del Santuario diocesano di Maria SS. del Ponte – ha avuto inizio anche quest’anno il cammino spirituale verso la Celebrazione della Solennità. L’invito alla conversione, che la Vergine Santa fece arrivare al cuore dei fedeli calatini all’alba del 15 agosto del 1572, mostrando il suo Volto nelle acque sorgive del Sacro Fonte, nell’antico quartiere popolare, che oggi ne porta orgogliosamente il nome, rinnova la gioia di quell’antica tradizione, che coinvolge la città di cui Maria SS. è compatrona e l’intera Diocesi Calatina».
L’intera novena, caratterizzata da intensi momenti di spiritualità nel piccolo e antico santuario e anche da numerose occasioni di momenti gioiosi di comunione e fraternità, ha visto la celebrazione dell’Eucaristia alle ore 9.00 col Saluto alla Vergine; la sera alle ore 19 il Santo Rosario meditato, il canto delle Lodi popolari e, dopo la Santa Eucaristia, la breve processione aux fambeaux attorno al Santuario.
Domani, Mercoledì 14, alle ore 19,30, i Primi Vespri solenni presieduti dal Vicario Foraneo don Davide Paglia, vedranno la partecipazione delle Autorità Cittadine. E alle ore 21.30 si rinnoverà il suggestivo spettacolo della illuminazione artistica della tradizionale Scala S. Maria del Monte su disegno di Mario Amato (suoi molti dei disegni utilizzati negli anni Trenta e Quaranta).
Il giorno della Festa, Giovedì 15, alla Messa dell’Aurora delle ore 5,30 – appuntamento ormai caro e atteso dal nostro popolo cristiano – seguirà la tradizionale processione per le vie del quartiere. Alle 9,30 la S. Messa sarà celebrata con la partecipazione delle Comunità Religiose. Dopo l’offerta votiva delle Tovaglie e della Quartara, la Festa troverà il suo momento culmine nella Celebrazione delle 19,30, che sarà presieduta dal nostro vescovo mons. Calogero Peri. La partecipazione del Clero, del Capitolo Cattedrale e del Popolo santo di Dio, la presenza del Senato civico e delle autorità, vivrà questo supplemento di solennità come grazia speciale e straordinario “dono”, che richiama tutti al senso autentico della Fede. La Processione si snoderà alle ore 21,00 attraverso il tradizionale percorso delle vie Cappuccini, Piazza Marcinò, Grazia, S. Giovanni Bosco, Discesa Palazzo di Giustizia, Luigi Sturzo, Piazza Municipio, dove sarà rinnovato l’Atto di affidamento della Città e della Diocesi. Il rientro nel Santuario sarà attraverso le vie Duomo, Roma, S. Pietro, Acquanuova e S. Luigi. Anche in questa sera si potrà assistere all’illuminazione artistica della Scala S. Maria del Monte su disegno di Padre Benedetto Papale.
Dal 5 al 15 alla festa religiosa si sono affiancate alcune manifestazioni culturali e popolari che hanno animato in questi giorni la vita del quartiere, cresciuto attorno al Santuario opportunamente restaurato, e alla Fonte che non cessa di erogare l’acqua che parla di misericordia e di perdono. Centro pulsante di questo coinvolgimento popolare di animazione la, punto di riferimento per le attese di questa zona della città, da sempre provata da situazioni problematiche che invocano risposte solidali e attente. Nei giorni 8-9-10 agosto, alla “Casa Fons Misericordiae”, giochi per bambini e ragazzi; oggi, martedì 13 agosto, alle 21.30, Il Santuario si racconta…le due apparizioni e la pietà mariana al Ponte, con letture e canti della tradizione popolare.
«”Ad Iesum per Mariam”, dicevano gli antichi Padri: l’inizio dei Venerdì del Soccorso – dice il Vescovo mons. Calogero Peri – immediatamente dopo la Festa di Maria SS. del Ponte quest’anno ci aiuta a comprendere l’antico adagio della pietà cristiana per cui Maria Santissima è colei che ci conduce all’incontro col Signore. Né questo collegamento è puramente casuale perché non dobbiamo mai dimenticare che la grande devozione alla Vergine santa di cui Caltagirone si vanta è l’anello penultimo dell’impegno della vita cristiana: il Salvatore è sempre e soltanto il Signore Gesù».
Dal 16 agosto infatti sono già programmati i pellegrinaggi al Santuario del Soccorso secondo questo suggestivo attaccamento della città al Crocifisso del Soccorso.
La festa della Madonna del Ponte si concluderà con l’ottava, giovedì 22 agosto, con il Santo Rosario meditato alle ore 18.00, il canto delle Lodi popolari e, alle 19.00 la Santa Eucaristia e la processione eucaristica.
13 Agosto 2019